Ficatul este un organ multifunctional: participa la digerarea alimentelor, metabolizarea nutrientilor si indepartarea toxinelor. Analizele de sange pot explica de ce ai greata, dureri abdominale sau icter si multe alte simptome ale bolilor hepatice sau non-hepatice. Testele hepatice pot scoate la iveala anumite probleme chiar inainte sa ai simptome.
Ficatul este unic intre organele corpului uman datorita capacitatii sale de regenerare, de reintregire a celulelor ce au fost distruse de o boala sau de o leziune pe termen scurt.
Ficatul are un rol deosebit de important pentru sanatatea intregului organism, intrucat acest organ actioneaza ca un filtru pentru sange, produce hormoni, inmagazineaza energie si elibereaza compusi ce ajuta digestia, acestea fiind numai cateva dintre numeroasele sale functii.
Daca ficatul sufera leziuni repetate, pe termen lung (boli cronice), modificarile devin ireversibile, interferand cu functia acestuia. Fiind un organ foarte activ, cand el este bolnav, intregul corp sufera.
Cantitatea de alcool consumata ca si durata consumului sunt determinante in ceea ce priveste aparitia steatozei, hepatitei si a cirozei hepatice. Cu cat acestea cresc, cu atat creste posibilitatea de atingere a pragului ireversibil de ciroza.
Nivelul crescut al colesterolului si obezitatea constituie doi dintre cei mai importanti factori de risc pentru un ficat cu depuneri excesive de grasime. Indicatorii importanti in acest caz sunt oboseala excesiva necorelata cu odihna cotidiana, pierderea nejustificata a poftei de mancare si implicit in greutate, precum si durerile abdominale.