AMARANTH – “planta viitorului”

Denumita si “floarea nemuritoare si a frumusetii vesnice” de catre poeti precum John Milton in “Paradise Lost”, 1667 sau  S.T.Coleridge  in “Hope”, 1825, cantata de muzicieni precum Enya, Nighwish, Virgin Steele, Amaranth –ul  este o planta medicinala cosmopolita dar si o cereala foarte veche din America de Sud, folosita de azteci si incasi.

Denumirea “amarantos” provine din limba greaca  si inseamna “cel care nu se va vesteji”. In Grecia Antica a fost un simbol al nemuririi si o planta sacra.Astazi se cunosc 60 de specii , cu inflorescente de la violet la rosu, de la care se folosesc frunzele si semintele dar si ornamental. Consumata frecvent in tari precum Mexic, Guatemala, Peru, India, Nepal, Amaranth-ul a fost reinviat in anii ’70 si recuperata din Mexic, din soiuri salbatice, extinzandu-se si in Europa.

Este denumita si “planta viitorului” din mai multe motive: recoltarea este usoara, creste rapid, produce multe fructe si seminte deci are o recolta bogata si este toleranta in medii aride. Amaranth-ul are un gust asemanator cu nuca, o aroma usor picanta si textura gelatinoasa. Este unul dintre cele mai nutritive alimente cunoscute avand o valoare proteica mai mare decat orezul, faina integrala de grau, ovaz sau secara. Bogat in lizina (proteina de inalta calitate), fibre, vitamina A, E, B, D, aminoacizi esentiali si minerale ca fier, magneziu, zinc, fosfor, cupru si mai ales mangan, dar si mai mult calciu decat alte cereale.Chinezii il foloseau pentru a vindeca infectiile si migrenele. Semintele sau uleiul de amaranth pot aduce beneficii celor cu boli cardiovasculare. Consumate regulat reduc tensiunea arteriala si scad nivelul colesterolului. Sunt de asemenea antioxidante si imunologice. Se pot pregati ca orice alte cereale, devenind mai lipicioase daca sunt fierte foarte tare dar sunt foarte hranitoare. ½ cana seminte de amaranth contine: 129 calorii1,5 g grasimi22 g carbohidrati2 g fibre14 g sodiu5 g proteine60 mg calciuInstructiuni pentru gatit1 cana boabe si 3 cani apa se fierb la foc mic cca 25 minute. Deoarece amaranth-ul se coaguleaza foarte repede la rece se recomanda sa fie consumat cald. In oala sub presiune se fierbe 10 minute. Se poate combina bine cu hrisca, mei si orez brun dar si cu porumb, ceapa si fasole.

RETETA.

Chiftele de amaranth cu piure de cartofi si salata

2 cani boabe amaranth/quinoa1 cana apa1 ou1 lingura faina integrala grau½ ceapa taiata marunt1 catel usturoi pisat½ ardei gras verde taiat marunt½ ardei iute rosu maruntit1 lingura frunze busuioc maruntite1 lingura boabe coriandru zdrobit½ lingurita sareReteta este destul de flexibila, se pot pune si alte legume (cam orice se pune intr-o omleta) sau poti varia cantitatile de faina de amaranth/quinoa/grau. Se amesteca toate intr-un vas. Consistenta ideala este cea de budinca de fulgi de avaz. Chiftelele se prajesc in ulei, la foc mai mare decat mediu, cate 1 minut pe fiecare parte. Se servesc cu salata de rosii, ardei iuti copti, ceapa rosie, dresing din ulei de masline, otet din vin alb, sare. Pireul de cartofi devine delicios daca se adauga unt, praf de ardei iute, turmeric si sare. O alta salata delicioasa este cea de rucola, busuioc, ridichi, rodie si un dresing din ulei de masline cu otet balsamic si sare.